Los carros de guerra: Roma y 3ª parte

 Carros de guerra en Roma

Es muy posible que los romanos tuviesen conocimiento de los carros de guerra a través del pueblo vecino de los etruscos, quien a su vez lo habrían conocido a través de los griegos. Lo cierto es que, aunque mayoritariamente, asociamos el carro de guerra a la civilización romana (películas, circo, carreras de cuadrigas…) Roma no usó el carro con fines bélicos. Hay dos factores que pueden influir en gran parte en esto:

1- El ejército romano se basaba en las armas de asedio y en su poderosísima infantería pesada (las legiones) que eran muy versátiles y maniobrables. A parte de esto, sus formaciones defensivas en combate las hacía casi inexpugnables, lo que también disuadió a muchos de sus rivales a usar los carros en batallas frente a las legiones romanas.

2- La domesticación completa del caballo, su mejora morfológica y su mayor versatilidad en el campo de batalla hizo que progresivamente la caballería sustituyera al carro de combate, a parte de su menor coste de mantenimiento. Los carros necesitaban un mínimo de dos caballos y dos hombres para portar a un solo lancero o arquero, mientras que un solo caballo portaba al mismo lancero o arquero con mucha mayor flexibilidad de movimiento.

A pesar de esto, los romanos usaron y mucho tanto bigas como cuadrigas, sólo que en un ámbito puramente ceremonial y/o lúdico. Los carros romanos tuvieron una clarísima influencia griega, sobre todo después de la conquista griega por parte de Roma en el 146 a.C.

Uno de los usos más conocidos de las cuadrigas fueron las carreras, un espectáculo que congregaba a miles de romanos y que perduró hasta el año 532 d.C. en el Imperio romano de Oriente (Bizancio.) Playmobil nos ofrece dos cuádrigas en sus referencias: La 4274 (azul) lanzada al mercado en 2006 y la 6496 (roja) que se empezó a comercializar en 2016.

Todas las bigas y cuadrigas romanas que Playmobil nos ofrece, tienen el mismo molde, sólo cambia el formato de tiro (para dos caballos o cuatro) y son idénticas a la sacada para la biga griega (70469) de Aquiles y Patroclo de la que ya hemos hablado. 

En la referencia 6868 (año 2015), Playmobil lanza una escena de gladiadores de circo con un carro tirado por un solo caballo. Quise customizar ese carro como el carro de campaña de César, usando la base del mismo carro, pero con los stickers de la referencia 70073 (año 2019) de la serie “Playmobil The Movie”

En cuanto a bigas romanas. Playmobil ha sacado varias versiones, casi todas ellas en referencias de circo:

La Biga azul, Referencia 5837 (año de lanzamiento 2008), nos presenta una escena circense con biga, león y gladiadores 

La Referencia 4270 (lanzada en 2006), nos ofrece la biga roja en una estructura de circo completamente cerrado, con gladiadores y fieras.

La biga verde, tiene como referencia la 7926 y fue comercializada a partir de 2007. Es quizás la más exótica, debido a su color, y probablemente la más desconocida. Con un tiro para cuatro caballos se puede transformar fácilmente en una cuadriga verde que completaría un bonito trío para dioramas de carreras de cuadrigas.

Finalmente, enmarcada en la serie “History” Playmobil nos  ofrece una segunda biga roja (5391) que Se lanzó al mercado en 2016.  Prácticamente idéntica a la que aparece en la Ref 4270, pero con distinto sticker.  Es una biga bélica, conducida por un tribuno. Aunque sabemos que Roma no usó carros  en combate, podemos tomarnos esta  referencia como una licencia por parte de Playmobil.

Como complemento a todos estos carros editados por Playmobil, está el ya comentado carro que aparece en la Referencia 70073, que como se ha comentado se lanzó el 2019.

Con esta referencia se completarían las bigas y cuadrigas que Playmobil nos ofrece y que se pueden customizar al gusto para hacer nuevas cuadrigas o bigas cartaginesas o griegas (usando distintos stickers)

Carros en otras civilizaciones de la Antigüedad 

Aunque como hemos comentado, ya desde la época romana, el uso militar del carro estaba en franco declive y se podría considerar como inexistente o cuando menos residual, es cierto que en el Siglo I a.C. los romanos se enfrentaron en la Galia y el la actual Inglaterra a tribus celtas que todavía lo usaban en combate, para asombro de los militares romanos. 

Aunque con distintos orígenes y sin aparente contacto estrecho entre las civilizaciones mediterráneas y atlánticas durante la antigüedad, la evolución de los carros de combate en la Europa continental e insular es muy semejante. Un auriga y un lancero/arquero. Aunque como vemos la fisionomía del carro fuese bien diferente.

Carros de guerra 2ª Parte

 Carros de guerra en la antigua Grecia

Los primeros indicios de la presencia de carros de guerra en la antigua Grecia los tenemos en la ciudad de Micenas. En general, debido a lo accidentado de la orografía de la península helénica, los carros de guerra se utilizaron más como elementos de uso ceremonial (reservados a la aristocracia)  que como elementos bélicos.

Recreación de un carro micénico

Según relata Homero en “La Ilíada” los carros, en batalla, se usaban más como vehículos de desplazamiento que como armas de guerra en sí.  Los soldados se desplazaban en carro al frente, se bajaban y luchaban a pié.

Gravado de un carro de guerra en una  tumba. Época de la Magna Grecia

Una de las evoluciones más relevantes de los carros, como armas de guerra, tuvo lugar en este periodo. Concretamente en el transcurso de las Guerras Médicas, que enfrentaron a griegos y persas. Se trata de los carros falcados o carros con hoces. Según parece, el acoplamiento de cuchillas dispuestas longitudinalmente a la parte final del eje de las ruedas, fue un invento persa que buscaba hacer los carros de guerra mucho más mortíferos frente a la infantería pesada griega (Hoplitas) 

A partir de ahí, prácticamente todas las civilizaciones Mediterráneas (desde los griegos a los  romanos) pasaron a usar los carros falcados.

Como representante del carro griego, Playmobil ha sacado el año 2020 la referencia 70469. Es un carro tipo biga (tirado por dos caballos) al igual que el carro egipcio, pero la caja es diferente. De hecho, para este carro griego se ha usado el mismo molde que para bigas y cuádrigas romanas (referencias muy anteriores a ésta y que después veremos y analizaremos) 

La 70469 trae, a parte de la biga, a los héroes Aquiles y Patroclo. Como hemos estado viendo, a menudo, los carros de guerra transportaban a auriga y lancero o arquero. En este caso, este set de playmobil, también lo permite.

Como vemos, el carro de Aquiles no es falcado y aunque se parece, en forma y colores, al de la referencia de circo 6868, trae un sticker original y relamente bonito.

Si, como comentamos anteriormente, Kadesh fue la mayor batalla de carros de la historia y el apogeo y esplendor de esta arma bélica, la batalla de Gaugamela se puede considerar como la segunda mayor batalla de carros de guerra de la historia y el declive de éstos. En Gaugamela se enfrentaron las falanges macedónicas de Alejandro Magno y el poderoso ejército persa del rey Dario. Los persas buscaron usar sus carros falcados como arma finitiva que rompería la línea de las falanges, abriendo huecos por dónde entrar la infantería y destrozar a los macedonios. El ingenio militar de Alejandro fue decisivo para la victoria de los helenos, pues situó a sus falanges al final del terreno llano que los persas habían dispuesto para mover sus carros. Cuando los carros persas llegaron enfrente de las falanges, éstas se abrieron haciendo pasillos por dónde discurrían los aurigas, acribillando a éstos y a los caballos con sus lanzas. Una vez anulados los carros, la falange acometió contra el centro del ejército persa, derrotándolo. 

Batalla de Gaugamela. 331 a. C.

 

Carros de guerra en Cartago

Antes de entrar en materia, habría que decir que Cartago no tuvo ejército como tal. Los cartagineses eran un pueblo eminentemente comerciante que rehuían la batalla. Lo más parecido a un ejército regular que tuvo la ciudad de Cartago fue lo que denominaba la “Banda Sagrada”. Esta era una suerte de milicia, formada por los hijos de los más nobles ciudadanos de Cartago, que tenían como misión defender la ciudad. En muy contadas ocasiones esta Banda Sagrada luchó fuera de Cartago. Aunque los estrategas y generales de los ejércitos cartagineses eran ciudadanos notables, el grueso del ejército era la denominada falange libio-cartaginesa. Los libios era una etnia vecina de Cartago que estaba bajo su dominio. Eran considerados ciudadanos de segunda por los cartagineses y formar parte de esta falange les otorgaba un “estatus” superior, así como dinero y riquezas provenientes de los botines de guerra. Durante su estancia en la Península Ibérica, tanto Amílcar como su hijo Aníbal, adoptaron a celtas, Íberos y celtíberos como el grueso de su ejército, usando Hispania (del cartaginés: costa del norte) como  plataforma para llegar por tierra a Roma.  

Área de influencia comercial de Cartago en el Mediterráneo

Aunque no han llegado a nuestros días restos de carros cartagineses, todo parece indicar que debían ser muy parecidos a los carros fenicios, a su vez semejantes a los carros de guerra asirios, aunque adoptando las mejoras griegas. Se trataba de bigas y cuadrigas falcadas que portaban a auriga y lancero. Hay constancia del uso cartaginés del carro de guerra, por lo menos en dos batallas:

341 a.C. en la expedición contra Timoleón, en Sicilia. Timoleón intentaba atacar por sorpresa el avance púnico mientras cruzaban el río Crimiso. Ni los numerosos carros cartagineses, ni la misma Banda Sagrada…fueron quien de evitar la derrota.

La otra batalla documentada tuvo lugar en el 310 a.C. y se enmarca en la invasión africana de Agatocles de Siracusa. En esta ocasión, ni los jinetes (1000 según las fuentes) ni los carros púnicos (unos 2000) pudieron tampoco evitar la derrota. A partir de este momento el ejército cartaginés dejaría de usar carros de guerra.  

Recreación de un posible carro púnico de guerra

Custom de un carro de guerra púnico. En este caso usando como base el carro de la referencia 70073, lanzado el año 2019, con los stickers de la  6868, referencia lanzada en 2015

Los carros de guerra de Playmobil 1ª Parte

 Una nueva colaboración de un compañero galaico, en este caso de Artabro click, que nos hace un repaso por la historia de los carros de guerra, y su representación por parte de Playmobil.

Es un estudio riguroso y que se sustenta con las referencias que lanzó Playmobil.

Voy a mostra el montaje en tres partes, antigüedad, Grecia y Roma.

Los Carros de Guerra en la historia

De Mesopotamia al Imperio romano de Oriente

               (S XXX a.C-S VI d.C.)

Época Mesopotámica. Origen y primeros carros de guerra.

Aunque cuando hablamos de carros de guerra tendemos a pensar en los tanques modernos, lo cierto es que el origen de este vehículo militar (probablemente el primero de ellos) data alrededor del año 3000 a. de Cristo en la antigua Mesopotamia. Las primeras referencias que tenemos son en Sumeria (en lo que hoy sería: Irak, Siria y parte de Turquía) al norte del Golfo Pérsico, entre los ríos Tigris y Éufrates. Mesopotamia fue la primera gran civilización conocida y fue germen y cuna de todas las civilizaciones mediterráneas que se sucedieron durante la edad antigua.

Imagen del “Estandarte de Ur” Datado en el S XXVI a.C. y encontrado en una excavación al sur de Bagdag (Irak) en el año 1920 por el arqueólogo inglés, Leonard Woolley.

Museo Británico de Londres

Los carros de guerra sumerios eran carros de doble eje y con ruedas de madera maciza, lo que los hacía pesados y poco maniobrables. Eran tirados por bueyes o asnos y portaban al auriga o “conductor” y a un lancero. Durante esta época de la Edad de Bronce, los carros de guerra se convirtieron en los reyes de los campos de batalla, debido a su superioridad frente a la infantería.

Fueron, sin embargo, los Hititas (un pueblo asentado en el interior de la península de Anatolia-actual Turquía) que tuvo su  apogeo entre los S XVII-XII a.C. quienes  introdujeron el carro de guerra en toda la  región de Oriente Medio durante la Edad de Bronce. 

Como arma de guerra, los carros tuvieron su “clímax” en esta época. En Kadesh 1274 a.C. (en la actual frontera entre Siria y el Líbano) se libró la batalla que concentró mayor número de carros de guerra en la historia. Entre 5000 y 6000 según las crónicas.

Esta batalla enfrentó a hititas y egipcios por el dominio de la costa oriental mediterránea. La batalla acabó en tablas y tanto Ramses II por parte egipcia como Muwatalli II por parte hitita, se vieron obligados a firmar el primer tratado de paz de la humanidad.

Los hititas mejoraron sustancialmente el carro mesopotámico, haciéndolo un poco más ligero y maniobrable en el campo de batalla. Introdujeron las ruedas con radios y pasaron a usar un solo eje, situándolo en el centro de la caja, lo que los hacía inestables. Aún así, les permitió transportar a tres personas: auriga, lancero y un escudero que protegía de las flechas enemigas a los dos anteriores. A pesar de las mejoras mencionadas, su inestabilidad y su déficit de maniobrabilidad les hacía ser útiles sólo en determinadas condiciones: terrenos llanos  y con amplitud.

El uso de estos carros, se reducía básicamente, como elemento de carga frente a la infantería.

Época egipcia. Las mejoras que convierten al carro en un arma de guerra eficiente.

Fue la civilización egipcia la que, siendo atacada en sucesivas ocasiones por pueblos de Oriente Próximo, incorporó y mejoró sustancialmente el carro de guerra convirtiéndolo en un arma realmente útil en los campos de batalla.

El carro de guerra egipcio, introducido en sus ejércitos entre 1580-1555 a.C., se distinguió por la rueda de seis radios (que confería mayor robustez y seguridad) un eje de un metro de ancho y la colocación de este eje en la parte posterior de la caja. Asimismo, el mástil o enganche de los animales de tiro con la caja era articulado. Todas estas mejoras dieron al carro egipcio una mayor versatilidad, seguridad, maniobrabilidad y estabilidad en los campos de batalla.

Los carros de guerra egipcio de Playmobil tienen como referencia la 4244 y la 6487 y son bastante fidedignos en cuanto a su fisionomía. El carro egipcio transportaba al auriga y un arquero y se complementaba con un tercer hombre de infantería que corría detrás del carro, cuya misión era no dejar soldados enemigos vivos a su paso. 

Carro ligero encontrado en 1905 en la Necrópolis Tebana en la tumba de Yuya, jefe de los ejércitos del Faraón. Museo Egipcio de El Cairo

Las referencias 4244 y 6487, son prácticamente idénticas. Sólo se diferencian en los arneses de los caballos, que en la 4244 son azul celeste y en la 6487 dorados y en los penachos que adornan los caballos que varían de color crema a rojo. También cambia el auriga

Playmobil lanza la referencia 4244 en el año 2008 y la 6487 en 2016.

El caro mantenimiento de los carros de guerra hacía que fuese un arma bélica usada únicamente por la nobleza y altas clases egipcias. Los ejércitos de los faraones empleaban los carros como complemento de la infantería, solían agruparse en escuadrones de 25 unidades, aunque existe documentación de escuadrones mayores, de hasta 200.

El carro de guerra permitía:

• Tomar posiciones de forma rápida y ventajosa en el campo de batalla.
• Misiones de reconocimiento, escolta y rescate.
• Ser una plataforma móvil para lanzar proyectiles al enemigo: flechas y/o lanzas y jabalinas.
• Cargar contra la infantería enemiga, rompiendo sus filas.
• En caso favorable, perseguir y acabar con el enemigo en retirada.

Fin de la primera parte.